Puerto Rico aceptó eliminar la Sección 936

por Julio González García | May 28, 2017

Al parecer, un comité de la Cámara de Representantes de EEUU se ha pronunciado a favor de apoyar los esfuerzos del secretario de Estado para alcanzar un compromiso diplomático entre Marruecos y España sobre el futuro de Ceuta y Melilla. Lo de menos es saber qué es exactamente lo que está haciendo ese sujeto. Lo realmente preocupante es que estamos en la antesala de un grave problema, aumentado por la prometida venganza de EEUU por la actitud de España con ocasión de la actual guerra del golfo Pérsico.
Forzoso es comenzar por aceptar que la relación con el reino alauita es aparentemente correcta, pero está plagada de tumores, históricos y presentes, por más que el observador quiera y deba apartar todos los apriorismos negativos que entran en el análisis, pero la realidad es la que es y no ofrece motivos para el optimismo. Hay un primer punto que es obligado destacar: aun aceptando que Trump es un tipejo indeseable, es un grave error buscar el enfrentamiento con él, y, de paso, con USA, con el objetivo prioritario de presentarse ante la izquierda española – y Europea, según delira Sánchez - como máximo adalid del pensamiento progresista y de la gallardía ante el imperialismo belicista.
Las consecuencias son fácilmente previsibles, y ahí tenemos la amenaza de supresión de las bases norteamericanas en España, cosa que la progresía de salón, y algunos más de los socios de Sánchez, consideran una gran noticia, sin reparar en que el gran beneficiado puede ser Marruecos, a cuyo territorio pueden ir a parar las bases con todo lo que eso comporta, lo cual no se limita a la pérdida de unos “inquilinos”, sino que va mucho más allá, alterando gravemente la defensa de los intereses españoles.
Pero Sánchez, agobiado por las encuestas desfavorables, tenía que buscar en el baúl recursos propagandísticos y uno era el del “no a la guerra”, que irá acompañado, de aquí a las elecciones generales, del grito “OTAN no, bases fuera”, que estuvo en boga a comienzos de los 80. La probada frivolidad del actual PSOE y su jefe no detendrá el dislate, pues ningún precio para España es demasiado alto si se trata de los intereses electorales inmediatos.
Me he referido a uno más de los disparates sanchistas, pero el tema de estas notas es la relación con Marruecos. Para la mayoría de los españoles (datos del Real Instituto Elcano) Marruecos es la más grave amenaza exterior de España, muy por encima de Rusia que, en su caso, es un problema que España comparte con toda Europa en tanto que el marroquí es estrictamente español, y si la detección de la opinión se centra en Ceuta o Melilla o, incluso, en Canarias, el nivel de preocupación es mucho mayor.
A la gravedad estratégica de buscar el enfrentamiento con USA ( y con Israel) se suma la baja reacción ante hechos ya acaecidos, como han sido las invasiones incontroladas de inmigrantes ayudados por la Administración marroquí, los apresamientos injustificados de pesqueros españoles, la falta de respeto a las aguas territoriales españolas (determinadas por las Islas Canarias), y la frecuencia con la que diferentes voceros marroquíes se jactan de que el crecimiento demográfico de sus nacionales en España es un arma cargada de futuro, crecimiento que, además, sufraga en buena parte el sistema de seguridad social español.
Mientras que eso sucede, Marruecos anuncia sus proyectos de hacerse con las riquezas que atesora el suelo marino en las aguas cercanas a las Canarias y al Sahara Occidental, al que España ha abandonado a su suerte, indiferente a los intereses de sus habitantes, muchos de los cuales son, además, españoles. La tesis marroquí de que las grandes riquezas minerales que se encuentran en esas aguas le “pertenecen”, pretensión que carece de base tanto geográfica como histórica, es vista con mucha comprensión por USA, que, por supuesto, confía en beneficiarse antes o después de las políticas marroquíes de hechos consumados.
Entre tanto, España se limita a protestar, pero sin dar paso alguno en defensa de sus derechos, ya sea por temor al enfrentamiento abierto con Marruecos, ya por no contrariar al Gran Hermano yanqui, al que, paralelamente, Sánchez se permite chulear de cara a la galería, a la vez que su Gobierno, por boca del impresentable Ministro de Asuntos Exteriores, aumenta la marca de sandeces históricas asegurando que no hay ninguna razón para temer consecuencias negativas derivadas de las prohibiciones de uso de las bases de Rota y Morón. Para troncharse de risa.
Da vértigo la facilidad con la que España parece olvidar cómo las gasta Marruecos, y no por su gallardía bélica, sino por su habilidad para aprovechar los malos momentos hispanos. Hay que recordar la marcha verde sobre el Sahara Occidental durante la agonía de Franco, y el idilio de la administración Trump con Rabat es otro escenario malo para España, si, además, se combina con nuestro actual panorama político. Decir que Marruecos podría intentar apoderarse de un zarpazo de Ceuta o Melilla (por supuesto, con la abierta ayuda de USA) suena a idea fantasiosa carente de base, pero es grave imprudencia no querer contemplar esa posibilidad.
La tolerancia con las exigencias marroquíes alcanzó uno de sus puntos culminantes con la escandalosa decisión de reconocer la soberanía de Marruecos sobre el Sahara Occidental, con lo que España traicionaba definitivamente a los que en su momento fueron españoles. Sin que antes hubiera un debate en las Cortes, como sería lo adecuado en tema de esa importancia, Sánchez decidió en abril de 2022 dar la razón a Marruecos en el conflicto del Sahara Occidental, aceptando expresamente que la mejor solución sería la de dotar a aquel territorio de un estatuto de autonomía dentro del reino alauita, zanjando definitivamente la obligación de respetar las resoluciones de Naciones Unidas, que en modo alguno comportaban la integración directa en Marruecos.
Las consecuencias no se harían esperar, comenzando por poner al borde de la ruptura las relaciones con Argelia, dislate mayúsculo por muchos motivos, y entre ellos no es el menor el de la dependencia energética de España, necesitada del gas argelino. La torpeza estratégica y diplomática ha dado lugar a que España dependa ahora del gas que le vende EEUU, que además es peor y más caro que el argelino, según dicen los que saben de estas cosas, además de que, conociendo los cambios de humor de Trump, es altamente peligroso confiar en un suministrador que en cualquier momento puede decidir cerrar el grifo.

En otro plano se sitúan las relaciones humanas. Si comenzamos por los datos peores es obligado recordar que entre la población extranjera de las prisiones españolas el porcentaje mayor corresponde a marroquíes, es un mero hecho estadístico, pero puede ser valorado cuando se trata de la integración, pero el tema es, según creo, más grave:
Antes me he referido a la cuestión demográfica, y la abierta invocación que desde Marruecos se hace a la fuerza que suponen los vientres de las mujeres marroquíes inmigrantes, que traen sin cesar nuevos habitantes a España, país al que muchos de ellos nunca tendrán como propio, aunque haya crecientes excepciones que es obligado reconocer. En paralelo, las tasas de natalidad propias no paran de descender. Se trata de una “invasión lenta pero inexorable”, que se conjuga con la nula voluntad de integración de una gran mayoría de los marroquíes, que propenden a relacionarse exclusivamente entre ellos. Se dice, y algo de cierto hay en ello, que España no podría prescindir de la mano de obra extranjera en general y, en particular, marroquí, pero eso no es razón suficiente para no exigir comportamientos más respetuosos con España en tanto que país de acogida.
El tema de la integración ha tenido recientemente un importante momento crítico, provocado por la decisión del alcalde de Lérida de prohibir el velo integral (el burka y el niqab) en los espacios públicos. Su argumento es sencillo y, en mi opinión, contundente: es necesaria esa prohibición para la defensa de los derechos fundamentales de las mujeres. Las reacciones no se han hecho esperar, comenzando por el propio PSOE, Partido al que, vía PSC, pertenece el alcalde, y, por supuesto, una legión de progres de diferentes pelajes que se han lanzado a la defensa de la libertad de cultos y costumbres. No ha faltado tampoco quien ha acusado a la medida de “discriminatoria y racista”. ¡Cuánta necedad!
Esas reacciones ponen de manifiesto algo mucho más grave, como es la subestimación de lo que es el islamismo radical y lo que puede suponer, error imperdonable, especialmente si se tienen presentes episodios trágicos como los atentados de Atocha o los de las Ramblas de Barcelona. Pero según los defensores de la posición “respetuosa” con la singularidad islámica, una prohibición de esa clase interfiere la libertad de las mujeres musulmanas que decidan ocultar su rostro.
Ese problema se vivió hace años en Francia, donde la población musulmana es mucho más numerosa que en España, dando lugar a grades controversias, que no impidieron que en 2004 se prohibieran los signos religiosos ostensibles en la escuela pública. Unos años después, en 2010, se prohibió el burka con un argumento también simple y tajante: no se puede permitir que nadie circule por las calles enmascarado. La reacción de rechazo del islamismo fue la esperable, poniendo de manifiesto algo que a fuer de evidente no es valorado: las democracias occidentales son laicas, mientras que los Estados islámicos no lo son, y esa diferencia de partida explica la incapacidad islámica para comprender (y respetar) el modo de vida de los países libres.
Ese razonamiento, perfectamente trasportable a España, y va más allá de la cuestión de la supuesta “libertad de elección” de las mujeres (sin entrar en que esa libertad es indemostrable, siendo, en cambio, seguro el ambiente de control y presión en el que viven las musulmanas). Es absurdo invocar las libertades individuales, sin antes pararse a contemplar la cantidad de violencia contra las mujeres que entraña la imposición de vestimentas.
Haríamos bien los españoles en no olvidar que el islamismo (del que participan muchos marroquíes) pretende que sus propias leyes sean respetadas en Estados de Derecho en los que rigen otras, y para lograr ese objetivo no ha dudado en hacer correr la sangre, en España y en otros Estados europeos.
He comenzado hablando de la difícil relación con Marruecos y termino extendiendo el tema a la presencia del islamismo en nuestro país y en nuestra vida cotidiana. El riesgo de violencia existe y ojalá nunca pase de ser solo un riesgo, igual que sucede con el peligro de un indeseable conflicto bélico con Marruecos, que debe evitarse a toda costa, pero sin arrodillar a España.

La Sección 936: la decisión que todavía pesa sobre Puerto Rico

En Puerto Rico hay debates que no se cierran nunca. Uno de ellos es el de la Sección 936 del Código de Rentas Internas de los Estados Unidos. Han pasado casi treinta años desde su derogación, pero sigue apareciendo en cualquier conversación seria sobre la crisis económica de la Isla, la emigración masiva o la pérdida de industria. No es un tema del pasado: es una herida que todavía condiciona el presente.

La 936 no era un simple incentivo fiscal más. Durante décadas fue el pilar sobre el que se construyó buena parte del tejido productivo puertorriqueño. Gracias a ese régimen, miles de empresas —sobre todo farmacéuticas, electrónicas y de dispositivos médicos— se instalaron en la Isla. Se generaron empleos cualificados, se desarrollaron proveedores locales y Puerto Rico se convirtió en un polo industrial dentro del Caribe.

Todo eso empezó a desmontarse con la Ley federal 104-188, de 20 de agosto de 1996. La norma estableció la eliminación gradual del régimen hasta 2005. Lo que se presentó como una “simplificación fiscal” terminó siendo un cambio de modelo sin plan de sustitución. Las fábricas comenzaron a irse, la inversión se frenó y la economía entró en una pendiente de la que todavía no ha salido.

Una decisión tomada en el peor momento

El contexto histórico importa. A mediados de los noventa, la firma y entrada en vigor del NAFTA (North America Free Trade Agreement, Trataado de Libre Comercio entre Canadá, Estados Unidos y México) estaba dando sus primeros pasos y México se convertía en una alternativa muy atractiva para la industria estadounidense: salarios más bajos, cercanía geográfica y menores costes de transporte. Puerto Rico perdió de golpe dos ventajas clave: el incentivo fiscal y la protección relativa frente a esa competencia.

A ello se sumaron otros factores que siguen ahí: la Ley de Cabotaje, los altos costes energéticos, la dependencia de decisiones federales y una estructura económica frágil. La eliminación de la 936 no explica por sí sola todos los males de la Isla, pero fue el detonante que aceleró muchos de ellos.

La carta que incomoda

Uno de los aspectos más delicados es el papel que jugaron las propias autoridades puertorriqueñas. En la carta enviada el 15 de diciembre de 1995 al presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, el gobernador Pedro Rosselló expresó su apoyo a la desaparición del régimen.

El documento —cuya imagen acompaña este artículo— es claro. El gobernador no defendía mantener la Sección 936 “tal cual”, sino sustituirla por un nuevo crédito salarial en una hipotética sección 45(c):

“We do not advocate the retention of Section 936 as such… we strongly urge that the wage-credit incentive be preserved through the creation of a new Section 45(c).”

La propuesta era una transición ordenada. Pero el Congreso no la aceptó y optó por un desmantelamiento sin alternativa real. Aquella decisión, compartida por actores federales y locales, marcó el rumbo de las décadas siguientes.

Lo que vino después

Los números cuentan una historia conocida por cualquier familia puertorriqueña: cierre de plantas, caída del empleo manufacturero, reducción de la base contributiva, aumento de la deuda pública y, finalmente, la intervención federal mediante PROMESA. Entre medias, cientos de miles de personas hicieron las maletas rumbo a Florida, Texas o Nueva York.

Nunca sabremos qué habría ocurrido si la transición se hubiera diseñado de otra manera. Pero sí sabemos lo que pasó cuando se eliminó el principal motor industrial sin construir uno nuevo.

Un debate para hoy, no para ayer

Hablar de la 936 no es un ejercicio de nostalgia. En un mundo marcado por el nearshoring, por las tensiones geopolíticas y por la nueva política industrial de Estados Unidos, Puerto Rico vuelve a tener una oportunidad. Pero cualquier estrategia de futuro exige aprender de aquella experiencia: los incentivos fiscales importan, la estabilidad regulatoria importa y las decisiones tomadas en Washington —con o sin el aval de San Juan— tienen consecuencias de largo plazo.

La carta de 1995 es un recordatorio incómodo. Nos obliga a mirar de frente cómo se tomaron aquellas decisiones y a preguntarnos qué modelo económico queremos para los próximos treinta años. Porque el problema no es solo lo que se perdió con la Sección 936, sino lo que todavía no hemos sabido construir después.

Carta del gobernador Pedro Rosselló al Comité de Medios y Arbitrios apoyando la derogación de la Sección 936 (15-12-1995)

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